Proč psychoanalytik považuje rané procesy života člověka za hlavní procesy, které nejvíce ovlivňují jeho dnešní život, protože první roky dítěte (člověka) jsou považovány (? včetně podle WHO) nejdůležitější životní etapa, která určuje zdraví, pohodu, učení a chování po celý život. Co se děje v tomto období života? Dětský psychoanalytik M. Mahler (1975) věřil, že psychologický porod dítěte je doprovázen procesy separace a individuace. Před těmito procesy je dítě v symbióze (splynutí) s matkou. Ruce matky, oči matky, hlas matky (nebo jiného pečovatele) jsou pro dítě hlavními oporami, od kterých začíná jeho cesta k formování své osobnosti Díky neustálé interakci s matkou, střídání frustrace (. nepohodlí) a spokojenost (pohoda) se dítě utváří tím, že se „něco děje venku“ a vytváří si stabilní obraz matky, díky kterému může v případě její nepřítomnosti halucinovat, představovat si ji, pamatovat si ji na tělesné a hmatatelnou úroveň a naučit se tak snášet osamělost. Tímto procesem dítě následně začíná rozlišovat matčin obraz od svého, oddělovat sebe a matku, tzn. mezi ním a jeho matkou se objevují hranice. Proces separace utváří obraz matky v dítěti a proces individuace – sebe sama Pokud toto období života člověka (od 0 do 4 let) proběhne dobře, pak vidíme zcela zdravého dospělého, schopného. vyrovnávání se s útrapami života, s úzkostmi, strachy, nemocemi, tzn. může se v životě postavit za sebe, protože se dokázal odloučit od své matky normálním způsobem. Normální ukončený proces individuace nám dává vizi dospělého (dospělého) s vlastními zájmy, touhami, ambicemi a snadno se ocitající v životě, v lásce a práci. To jsou přece dva hlavní vektory vývoje lidského života Důsledky narušení separačně-individuačního procesu pro vývoj jsou žalostné. V případě nadměrné frustrace, náhlého odloučení od matky může být narušena stabilní představa dítěte o matce a jeho psychika může být vystavena vážným následkům depresivního, psychopatického charakteru. Naopak v případě pomalého, předčasného odloučení od matky se u dítěte může vyvinout pocit obsedantní závislosti na ní a neschopnost samostatného myšlení a chování. Tyto důležité procesy v životě dítěte ovlivňují jeho další vývoj. S touto fází vývoje je spojeno mnoho duševních chorob. K patogenezi obecně: pokud symbiotická fáze probíhá nepříznivě, rozvíjí se psychóza. Lehčí, nepsychotické poruchy (jako jsou hraniční stavy, narcistické rysy osobnosti apod.) vznikají tehdy, když je separačně-individuační proces, ač obecně probíhající, narušen nezdravými odchylkami nebo vážnými poruchami. Ale také neurózy mají nakonec své kořeny v neúplné individuaci a nedostatečné separaci od mateřských obrazů. Winnicott ve své práci „Theory of Parent-Infant Relations“ hovoří o důležitosti mateřské kontinuity, tzn. dítě, kterému se dostává dostatečně dobré péče, vytváří kontinuitu existence ve svém duševním prostoru. Na základě této kontinuity existence se v miminku postupně rozvíjí vrozený lidský potenciál. Pokud mateřská péče není dost dobrá, potom ve skutečnosti dítě nevstoupí do života, protože neexistuje žádná kontinuita existence. Místo toho se jeho osobnost začíná budovat na základě reakcí na environmentální hrozby. Pro takového člověka bude těžké vyrovnat se s jakýmikoli potížemi v životě, v učení, v komunikaci, v budování vztahů atd. Člověk se bude mít tendenci vyhýbat, má tendenci podceňovat svou hodnotu. Velmi důležitou roli při utváření osobnosti hrají také vztahy s otcem, jak s matkou, tak se sebou samým..