Mnoho z toho, o čem mluvil slavný Jules Verne před více než 130 lety v románu „Let na Měsíc“, se v dnešní době stalo skutečností. První pilotovaný start v 21. století z kosmodromu Bajkonur otevřel éru přepravy cestujících do vesmíru a zpět Asi není náhoda, že v čele první posádky vesmírných kabin stál Talgat Musabaev, bývalý pilot civilního letectví na jeho lodi byl americký občan Dennis Tito Dennis řekl, že účel jeho letu byl výhradně soukromý: uskutečnit svůj dávný dětský sen o cestě do vesmíru. Tito je považován za prvního vesmírného turistu na Zemi, protože sám Dennis Tito sám sebe nazývá prvním vesmírným cestovatelem. Události popsané v románu Julese Verna už tedy nelze nazvat fikcí narozen 8. srpna 1940 v New Yorku v chudé rodině italských přistěhovalců. Ještě ve škole Dennis „onemocněl“ vesmírem: Stalo se to v den, kdy se dozvěděl o vypuštění první vesmírné družice: „Byl jsem tehdy teenager a sledoval jsem vývoj sovětsko-americké rivality v kosmonautice. Vždycky jsem chtěl letět do vesmíru – tento druh životní zkušenosti byl jen pro mě.“ Dennis Tito nikdy nezapomněl, že jeho rodiče se přestěhovali do Spojených států, aby dosáhli životní prosperity. Jejich syn se z toho poučil. Uvědomil si, že když si v životě stanovíte cíl a budete tvrdě pracovat na jeho dosažení, můžete dosáhnout všeho, co chcete. Když byl Dennis trochu starší, přestěhoval se z New Yorku do Kalifornie a vydal se za svým snem. V roce 1962 Tito vstoupil na College of Engineering na New York University. A další rok už pracoval jako letecký inženýr pro NASA. Dennis Tito se podílel na výpočtech letových trajektorií meziplanetárních stanic typu Mariner a také se aktivně účastnil letů automatických stanic na Mars a Venuši V roce 1964 mladý vědec absolvoval univerzitu a získal magisterský titul strojírenská technologie. V roce 1970 pokračoval ve studiu na UCLA Anderson University. O dva roky později Dennis Tito založil svou společnost Wilshere Associates Inc., kterou dodnes vede NASA se vždy snažila zabránit civilistům nastoupit na její kosmickou loď. Proto byl Tito formálně ve své vlasti zbaven možnosti splnit si svůj sen V americkém tisku se stále častěji objevovaly články negativně hodnotící pokus Dennise Tita o cestu do vesmíru „... Člověk, který je připraven riskovat svůj život A protože se s jeho návrhem nedá vážně zacházet, bylo by lepší, kdyby mlčel a netrápil zemi takovými divokými nesmysly,“ Americké noviny byly plné takových prohlášení planety, které se zformovaly v den Titových narozenin a nemohly vidět Slunce v konjunkci s Marsem a v kvadratuře s Uranem :) Nečekaně se mu ale Rusko rozhodlo pomoci, když byly vyřízeny poslední formality, začaly pečlivé přípravy Dennise Tita na let. Celkem to trvalo přibližně 800 hodin včetně školení a praktických prací. Výcvikový systém zahrnoval takové úkoly, jako je zvládnutí mimořádných záchranných operací, zvykání si na podmínky startu a přistání v nulové gravitaci, úklid domácnosti, osobní hygiena na vesmírné lodi Po nějaké době se už Tito mohl chlubit, že si může v 25 obléct skafandr sekund a požadované testy složil na výbornou. I přes jeho vysoký věk lékaři konstatovali, že je ve výborném zdravotním stavu. Zajímavostí je, že celá posádka tohoto letu se stala nejstarší v historii letů. Tolgatu Musabajevovi a Juriji Baturinovi, kteří doprovázeli prvního turistu ve vesmíru, bylo v té době 50, respektive 51 let „Když začaly pracovat motory na startovací rampě, cítil jsem se docela dobře sebevědomý a věděl: