Днес, въпреки наличието на интернет, телефони, самолети и други блага на цивилизацията, изборът на партньор се усложнява от редица фактори: • кръгът от приятели е стеснен • изискванията към бъдещ партньор са повишени (увеличават се в пропорция на възрастта) • уникалността на личния грим (а сега всички сме толкова индивидуални, добре развити, но всеки по свой начин) • неефективни стратегии за намиране на потенциален партньор (понякога хората искрено не разбират защо търсят за специалист по здравословен начин на живот в близост до магазин за напитки не дава плодове) и т.н. В тази връзка всички се интересуваме какви фактори влияят на избора на партньор? Нека да го разберем от гледна точка на социалната психология, както показват резултатите от многобройни изследвания, са: • Физическата привлекателност на партньорите. Проучванията показват, че този фактор действа изключително във връзка с други, като общи интереси, нагласи и т.н. Някои автори смятат, че съвпадението на ценностите може да се превърне в компенсация за ниската външна привлекателност на партньора. Има и проучване, което показва, че пряка връзка между физическата привлекателност и привличането е установена само в ситуация на кратко взаимодействие. • Възраст. Не е тайна, че мъжете по-често се женят за по-млади от тях жени. Има и доказателства, че колкото повече остарява мъжът, толкова по-млада става желаната от него партньорка. • Образ на родителското семейство. Ние се стремим или да повторим брачната и семейната история на нашите родители, или да направим всичко по различен начин. Определени стереотипи, които детето развива в родителското семейство (за подходяща материална сигурност, семейна структура, положителни и отрицателни събития в отношенията и т.н.), определят избора на партньор и отношенията с него. Нивото на родителска конфликтност също се счита за причина за формирането на позитивен/негативен модел на брачни отношения. • Асортативни характеристики. Тя може да бъде както директна, така и обратна. С direct ние се стремим да изберем партньор, който е подобен на нас (по възраст, раса, религиозни възгледи, хобита и т.н.). При обратната асортативност сме склонни да избираме партньор, който не прилича на нас. • Комплементарност (взаимно допълване) на потребностите. „Ние толкова много се допълваме! Той пее, аз танцувам. А заедно сме ансамбъл!“ Хората винаги се стремят да максимизират задоволяването на своите нужди. Този максимум може да бъде постигнат, когато специфичните нужди на партньорите се допълват. • Полово-ролеви стереотипи. „Жената/мъжът трябва да бъде..., да иска..., да прави...” (Кой трябва? Защо? Кой реши това?). В същото време данните от емпиричните изследвания показват рязко разминаване между стереотипните представи и реалното поведение на мъжете и жените. Това създава сериозни трудности в процеса на избор на партньор, а също така влияе върху по-нататъшното развитие на отношенията в двойката. Важно е да се отбележи, че партньорствата са уникални и динамични. Те преминават през няколко етапа в своето развитие. Всеки от горните фактори играе решаваща роля на определен етап от съществуването на диадата. В социалната психология има интересни системни теории, които подчертават значението на определени фактори за определен етап от връзката. Например, теорията на Б. Мурстейн „Стимул – стойност – роля“. Според тази теория всеки от партньорите, преминавайки през всеки етап, има за цел да направи възможно най-доброто „придобиване“. В рамките на този подход се разграничават три етапа на взаимоотношенията: стимул, етап на сравнение на стойността и роля. По време на етапа на стимула се възприемат физическите, социалните и психическите качества на партньора, както и възприемането и оценката на онези собствени качества, които могат да бъдат привлекателни за друг човек. На втория етап партньорите обсъждат ценности, наборът от които за всеки от тях може да бъде напълно разнообразен. Третият етап е изключително важен, тъй като