Известно е, че при различни обстоятелства младият офис служител ще говори с един тон на шефа си, с различен тон на жена си, когато тя го помоли да изхвърли боклука след връщане от работа, и отново с различен. тон към сина си, който е разлял сок върху току-що изгладения си костюм, преди да тръгне за работа. С тези различни преживявания не само тонът на гласа му се променя: изражението на лицето, чувствата, действията и мислите му се променят. Във всеки даден момент индивидът съществува в едно от трите основни състояния, наречени его състояния, които определят как човек мисли, чувства и се държи в този момент. Трите Его състояния, в които може да бъде всеки човек, се наричат ​​Родител, Възрастен и Дете. Независимо от възрастта, всеки човек може да съществува в едно от трите състояния на егото на родителя, което по същество е копирано от първоначалните родители или авторитетни фигури. Когато човек е в родителско его състояние, той понякога проявява грижовните и привързани качества на своите истински родители, а в други случаи наказателното отношение на нечестност или предразсъдъци на родителите. Его състоянието на възрастен по същество не е нищо повече от изчислителна машина . Това е рационалната и логическа част от личността, ангажирана предимно с обработка на данни, като голям компютър; следователно чувствата и емоциите нямат връзка с възрастен. Виждаме възрастен, когато учен представя своите открития на колегите си или когато домакиня разглежда сметката си за комунални услуги. Възрастен е някой, който работи. Умственият процес, необходим на дърводелеца да забие пирон, е отговорност на възрастен. Но когато пропусне и удря пръста си, възрастният отстъпва място на друго его състояние. Въпреки това, не винаги е най-добре да сте в его състояние на възрастен; на партита това състояние в повечето случаи е болезнено, наречено дете, е част от личността, която е запазена от истинското детство. Децата могат да бъдат капризни или сладки, много щастливи или много нещастни, упорити или податливи и всеки човек, независимо от хронологичната си възраст, може да има същите мисли и чувства и да се държи по същия начин, както някога в детството. Децата са способни да надхвърлят ненужните или безсмислени социални условности и не обичат да губят време в изчерпателни логически изчисления. Състоянието се характеризира със спонтанност, интуиция и креативност. Възрастните хора започват да изпитват преживявания, подобни на тези на децата, ако имат интуиция. Можем да кажем, че човек, който проявява интуиция, е дете. Децата изглежда извличат истинско удоволствие от живота, а хората, които често изпитват радост, имат много активно его състояние в детството. Твърди се, че тези три его състояния съставляват структурата на личността. Обикновено това е началният етап на транзакционния анализ. Най-интересното започва, когато двама души в различни его състояния се окажат заедно.