От една страна, зависимостите са естествена част от живота ни. Ние зависим от много: от условията на физическо оцеляване, от околната среда, но не можете да изброите всичко. От друга страна сме много различни един от друг. Всеки има свой собствен набор от нужди. И за да задоволи своите нужди, човек всеки път трябва да избере една от тях, отхвърляйки всички останали и всичко е наред, докато изборът остава за човека. Но ако една или повече от тези нужди нарастват до много големи размери и се превръщат в господар, който диктува волята си, тогава говорим за патологична зависимост. Страданието на зависимия човек е, че той не може да задоволи нарастващата си нужда. Колкото повече зависим човек го „храни“, толкова повече тази нужда расте, подобно на раков тумор, и разрушава тялото на гостоприемника. Вече не човекът решава „да нахрани или да не нахрани“ своята нужда, а нуждата, която диктува „нахрани ме“. Сякаш човек става роб на разширена потребност, не може да взема самостоятелни решения, животът му се контролира от НУЖДА = ЗАВИСИМОСТ. Всички останали потребности „изтъняват“ и отиват в сянка; тяхното задоволяване не носи удовлетворение и радост. Невробиологичните изследвания на мозъка потвърждават, че при зависимите хора страдат центровете за удоволствие и областите, отговорни за правенето на независими преценки..