Der Begriff „Automatische Gedanken“ wurde von Aaron Beck eingeführt und stellt das Konzept des kognitiven Modells der kognitiven Verhaltenstherapie dar, womit flüchtige bewertende Gedanken gemeint sind, die als Reaktion einer Person auf bestimmte Umstände entstehen und nicht das Ergebnis sind von Überlegungen oder Schlussfolgerungen, die nicht unbedingt auf Beweisen basieren, aber normalerweise von ihm als Wahrheit akzeptiert werden. Automatische Gedanken sind interne psychologische Gewohnheiten und Fähigkeiten, um automatisch eine allgemeine Einschätzung eines Ereignisses, einer aktuellen Situation oder eines Objekts zu bilden Es ist sich der Anwesenheit dieser Gedanken bewusst, ist sich jedoch der Emotionen und Reaktionen bewusst, die daraus resultieren. Es sind automatische Gedanken, die den emotionalen Zustand eines Menschen beeinflussen und auch sein Verhalten beeinflussen. Wie alle Gewohnheiten und Fähigkeiten können automatische Gedanken nützlich oder schädlich sein. Im kognitiven Modell wird davon ausgegangen, dass automatische Gedanken (und die Emotionen, das Verhalten und die physiologische Reaktion, die sie hervorrufen) nicht nur von der Situation als solcher, sondern auch von der Situation selbst bestimmt werden Wie eine Person eine Situation wahrnimmt, wird durch die Wahrnehmung sowie ihren physischen und psychischen Zustand bestimmt. Im Prozess der kognitiven Verhaltenstherapie ist die Identifizierung automatischer Gedanken notwendig, um die tieferen Schichten des kognitiven Paradigmas zu identifizieren – tiefe und mittlere Überzeugungen, irrationale Gedanken, kognitive Schemata, um dann dysfunktionale Überzeugungen in funktionale zu korrigieren, die sich ändern Wahrnehmung und beeinflussen das Verhalten adaptiv. Automatische Gedanken: - sind für alle Menschen charakteristisch; - werden durch die Wahrnehmung (Interpretation) von Situationen verursacht; - unterliegen Verzerrungen; nachfolgende Emotionen bestimmen; - wenn Sie lernen, AM zu erkennen/zu identifizieren, prüfen, können Sie den emotionalen Zustand beeinflussen. Automatische Gedanken können in Form von: - kurzen Gedanken, die eine bestimmte Bedeutung haben; - Bildern - Ideen - destruktiven Ideen; . Der Therapeut prüft während der Arbeit mit dem Klienten die Genauigkeit, den Nutzen von AM und untersucht das Vorhandensein kognitiver Verzerrungen. AMs können gültig oder verzerrt sein, entweder positiv oder negativ. Ihre Auswirkungen können positiv, schädlich oder neutral sein.