Naučená bezmocnost je pojem, který zná každý psycholog. Zkrátka, když se člověk dozví, že není schopen situaci změnit a „vzdá se“. Seligman objevil v roce 1967 tento duševní jev, kdy člověk necítí spojitost mezi úsilím a výsledky, a všichni si pamatujeme pokus se psy a elektrický šok (psi dostali šok přes podlahu, byli přesvědčeni, že se nelze vyhnout šoky Pak byli přemístěni do jiné místnosti, kde byla bezpečná část podlahy, ale nesnažili se ji najít - to je naučená bezmocnost u člověka často podezřívat, je tu však ještě jedna zajímavost fenomén - aktivní pasivita. Její podstatou je, že člověk má za prvé pasivní přístup k řešení problémů, cítí se bezmocný (a v tom se snoubí aktivní pasivita s naučenou bezmocí), ale zároveň aktivně vyžaduje, aby své problémy řešili ostatní pomoc od druhých odlišuje aktivní pasivitu od naučené bezmoci. V obou případech se člověk cítí bezmocný, ale s AP má ještě šanci se se situací vyrovnat díky pomoci druhých Odkud AP pochází? Pokud má člověk zkušenosti s neúspěchy, které ho potkávají i při maximálním úsilí, a jeho okolí nechápe a nepřijímá skutečnost, že se s konkrétní složitostí opravdu nemusí vyrovnat, a také mu nepomůže naučit ho aktivně navrhovat obtíže, - člověku nevznikají účinné aktivní strategie zvládání. Když klient projevuje aktivní pasivitu, ale psycholog plně nerozumí tomu, co se přesně děje, může ho zneschopnit (nerozpoznat skutečné obtíže) a také může pasivitu povzbudit, pokud sám považuje klienta za neschopného se s obtížemi vyrovnat sám. Také vytrvalé pokusy klienta, zejména pokud jde o BPD, požadovat, aby psycholog vyřešil svůj problém, může u psychologa vyvolat mnoho nepříjemných emocí, jak podráždění, tak pocit bezmoci, psycholog může klienta odstrčit nebo obvinit (většinou toto je maskován jako zásah), a to samozřejmě jen prohlubuje obtíže, co by měl člověk dělat, aby se vyrovnal se svou aktivní pasivitou? Jak může psycholog pomoci takovému klientovi Na jedné straně přiznat nedostatek schopností řešit problémy? Na druhou stranu věřit, že je člověk schopen se je naučit a své obtíže pak efektivně řešit sám. To může být obtížné a může vyžadovat další dohled psychologa..