Behaviorální (behaviorální) psychoterapie je jednou z nejrozšířenějších metod integrativního psychoterapeutického ovlivňování ve světě, která se zabývá především chováním a v menší míře i vnitřním světem klienta. Svého času to byl jeden ze tří hlavních směrů psychoterapie. V Rusku je známá jako podmíněná reflexní psychoterapie Metody behaviorální psychoterapie jsou založeny na teoriích učení. Hlavním teoretickým základem je teorie podmíněných reflexů I.P. Mezi rysy behaviorální psychoterapie patří následující: 1) terapeut učí klienty reagovat na situace v životě tak, jak by si přáli (to dělá behaviorální terapii podobnou nedirektivní terapii 2) behaviorální psychoterapie neovlivňuje emocionální podstatu); vztahy a smysl pro osobnost 3) zabývá se spíše symptomem než problémem za ním. V podstatě se jedná o symptomatickou psychoterapii 4) hlavní věcí v práci behaviorálního terapeuta je změna chování pacienta. Tato metoda dává účinné výsledky u širokého spektra hraničních poruch, včetně deprese, úzkosti, záchvatů paniky, psychických stavů maladjustace a různé typy mezilidských konfliktů. Zvláště zajímavé jsou stavy úzkosti (úzkost, difúzní, specifický a obsedantní strach, zvýšený strach, bázlivost, úzkostné očekávání). V moderní behaviorální terapii existuje několik desítek metod, které se kromě odstraňování patologických poruch využívají i k výuce nových, žádoucích a „zdravých“ forem chování. Psychoterapeutický proces začíná rozhovory, které mají za úkol zjistit události, které u pacienta vyvolaly neurotický syndrom, a také okolnosti, které vedly k zesílení a zmírnění syndromu. Následuje seznámení s pacientem pomocí úzkostných dotazníků. Poté, co lékař získal představu o pacientově neurotické reaktivitě, vysvětluje mu podstatu neurózy jako zvyk maladaptivního chování. Navíc již situace rozhovoru s lékařem vyvolává reakci antagonistickou vůči strachu Mezi technikami behaviorální terapie zaujímá významné místo metoda systematické desenzibilizace, kterou vyvinul J. Volpe. Metoda zahrnuje dva prvky: * vytvoření nové reakce, která nemá nic společného se strachem, a * podmíněnou inhibici strachu. Metoda, která z toho vyplývá, je velmi pozvolna demonstrovat klientovi, který je ve stavu naprosté relaxace, sled okolností vyvolávajících strach. Spojením podnětů, které vyvolávají strach a které jsou antagonistické ke strachu, dochází ke kontrakondici a starý reflex vyhasíná. Proti strachu mohou být: 1) asertivní reakce - agresivní chování, aktivní vnější vyjádření pocitů neslučitelných se strachem 2) sexuální reakce; 3) relaxace; 4) respirační reakce; 5) reakce na snížení strachu; 6) konkurenční podmíněné motorické reakce; 7) reakce potěšení; 8) rozhovory, které podporují pozitivní emocionální reakce; 9) reakce na zkušenost. Mezi metodami potlačování strachu mají zvláštní význam reakce, které široce zahrnují parasympatické oddělení autonomního nervového systému. Prvním úkolem je vybrat reakce vhodné v tomto případě.