Двата основни подхода към същността на благосъстоянието, които съществуват днес – хедоничен и евдемоничен – са продължение на концепциите за щастие, възникнали във времената на древната философия. Първият подход към изучаването на природата на благосъстоянието е хедоничен ( от гръцки hedonia - удоволствие). Основателите на този подход са древногръцките философи Аристип и Епикур. Това направление може да се обозначи като „отиване към индивида”, свързано с външни обективни и субективни фактори. Второто направление е евдемонично, произлиза от древногръцкия термин евдемоничен (просперитет, щастие, блаженство), използван от Аристотел, който смята, че постижението. щастието зависи от добродетелите на човека. Може да се дефинира като „излизащ от индивида” - отчитайки вътрешните фактори, като личностни черти и самосъзнание. Хедонистичният подход се основава на принципите и методологията на поведенческия и когнитивния подход на концепцията за „щастие” с удовлетворение от живота, проявяващо се в постигане на удоволствие или избягване на неудоволствието. чрез сравняване на себе си с другите и със себе си в миналото.На второ място, това е индуктивен подход, който изисква натрупване на емпирични наблюдения, основани на оценката на живота на субектите с последващо обобщение, това е подход, който изисква строга операционализация на оригиналните концепции. Различните полюси на критерия за благополучие тук са удоволствие/страдание, което дава възможност да се постави по-ясна цел на изследването. Привържениците на хедоничния подход смятат, че субективното благополучие зависи преди всичко от степента на социални адаптации, т.е. съответствие с идеалите за благополучие, приети в обществото: успех, наличие на бизнес и лични контакти, ресурси за задоволяване на потребителските нужди включват Е. Динер, М. Аргайл и много съвременни когнитивни учени, чийто брой е. расте всяка година. Днес сред поддръжниците му може да се отбележи единственият психолог - нобеловият лауреат Д. Канеман. Евдемоничният подход е представен главно от привърженици на хуманистичното движение. Основните цели тук са човешката себереализация и вътрешен компромис между следване на изискванията на обществото и индивидуалните нужди. Твърди се, че преодоляването на житейските трудности и преживяването на негативни лични преживявания допринася за това, че човек започва да разбира по-добре своите нужди, възможности, житейски цели и собствените си граници, което от своя страна спомага за повишаване на себереализацията и в резултат на това , повишават усещането за щастие В основата на такова разбиране за субективното благополучие са принципите на хуманистичната психология: Първо, това е принципът на двойната детерминация на индивида: от една страна, човек е част от обществото. и се самореализира в съответствие с изискванията на обществото, а от друга страна човек е уникален и има свои уникални потребности. Психологическото благополучие в тази връзка е реализация на индивидуалността в рамките на изпълнение на социални роли. Второ, това е дедуктивен подход, насочен от теоретични изследвания към индивидуални емпирични факти. Основната задача на изследването е да се изясни смисълът на проспериращия живот за всеки отделен човек, този подход включва изясняване на смисъла на човешкия живот. Тези изследвания нямат за цел да спазват правилата за проверка и в повечето случаи теоретичните концепции срещат трудности с/