След завършване на медицинския университет млад лекар излиза от стените му с известно количество познания за човека , неговите заболявания, причините за възникването им и възможните методи на лечение. В този обем информация делът на знанията за човешката психология е минимален. Въпросите на медицинската етика и деонтологията се разглеждат накратко в първите години на обучение и се забравят напълно до края на курса. В резултат такъв млад специалист се оказва неподготвен за реалния живот в медицинската общност, за адекватен и „лечебен” контакт с пациента, с близките си и дори с колегите си, натрупал нещичко от него по-възрастните си другари и след като се е поучил от собствените си грешки, лекарят постепенно става като всички останали, „израствайки професионално“. Но какво разбират повечето лекари под концепцията за професионално израстване? Това е преди всичко натрупването на професионални, високоспециализирани знания, умения за извършване на медицински процедури и операции. Изобщо не се повдигат въпроси за личностно и духовно израстване. Напротив, първоначално идеализираната представа за своята специалност като възможност да помогнеш на хората, да ги спасиш от тежки заболявания, се разбива от реалностите на ежедневната работа. Пациентите умират, на много от тях не може да се помогне, много от тях умират късно лечение, много умират от липса на пари за закупуване на необходимите лекарства и недостатъчно финансиране за болниците. Някои пациенти умират поради грешки на лекаря... и това са най-трудните преживявания за лекаря. Постепенно, следвайки инстинкта за самосъхранение, лекарят емоционално се затваря. Това важи особено за лекарите по хирургия. Оставайки емоционално откъснат от притесненията за пациента като личност със собствени мисли, усещания, чувства, хирургът получава възможност да действа спокойно и ясно в операционната зала, където понякога трябва мигновено да се вземат решения за промяна на хода на операцията и изпълнява ги без да треперят ръцете му. Без да се откъснете от усещанията и чувствата, включително по отношение на себе си, е почти невъзможно да останете ефективни в операционната зала по време на трудна, 6-8 часова операция, когато спазъм хване мускулите на предмишницата от физически стрес и болка в гръбначния стълб от неподвижно и напрегнато положение става просто непоносимо. Така постепенно от жив човек онкологът се превръща в ефективен робот, способен да извършва хирургически интервенции с изключителна точност, но губи възможността да бъде в емоционален контакт с пациента, колегите, близките си, да усети и усети себе си. За съжаление далеч не е анекдотична забележката на пациента: „Аз бях професор – физик, а сега станах холецистит от пето отделение...“ Каква е цената на личностните промени, през които преминават повечето хирурзи? Отначало се опитваме да постигнем определен статус, да докажем своята значимост. Един млад хирург е готов да учи, да дежури, без да излиза от клиниката и без да види света, да лекува пациенти безплатно (или срещу т. нар. заплата), да оперира, да асистира при операции и какво ли още не толкова по-добре. Нашата медицина все още се крепи на този период на лекарски ентусиазъм, предвид оскъдното й финансиране и абсолютната липса на държавна грижа за специалистите в помощните специалности. За някои лекари този период се простира с години, понякога за целия им професионален живот. Само продължителността и качеството на този живот оставят много да се желае. Много мои колеги си отиват на 40, 50, 60 години от инфаркт или друга катастрофа, неспособни да продължат да носят това бреме на отговорността, само навременна профилактика на професионалното прегаряне, възможност за осъзнаване на собствените духовни потребности, и контактът с чувствата позволява на хирурга да поддържа собственото си психическо и физическо здраве, както и загриженост и интерес към пациента. Отнасяйте се към пациента като към жив човек, с неговото тяло, неговата болест, неговата.