Ve své praxi musím často odpovídat na otázky rodičů: - V jakém věku si děti navazují první kamarády? - Proč můj 3letý syn nemá kamarády? - Moje dcera nechce chodit do školky: nikdo se s ní nekamarádí. Co je tedy „přátelství z dětství“ a kde jsou jeho kořeny? Vývoj potřeby komunikace s vrstevníky a utváření přátelských vztahů mezi dětmi prochází z pohledu dětské psychologie řadou etap. Ve druhém roce života děti projevují vzájemnou pozornost a zájem; ale na konci druhého roku existuje touha upoutat pozornost vrstevníka a ukázat mu své úspěchy; ve třetím roce života je zaznamenána citlivost dítěte na postoj jeho vrstevníků, což vede ke konečnému formování potřeby s ním komunikovat. Zpočátku si miminko zvyká na komunikaci s dospělými klidně, bez starostí a obav a teprve poté si osvojí vědu o komunikaci s dětmi. Navíc do jeho sféry zájmu spadají nejprve starší děti, pak (i ​​když ne nutně) mladší a až nakonec si dítě začne hrát s vrstevníky. Je zcela přirozené, že dítě do tří let si raději hraje s blízkými lidmi nebo s hračkou než se svými vrstevníky. Dítě do tří let sice projevuje zvláštní zájem a vybíravý postoj k vlastnímu druhu, ale tento kontakt je podněcován především potřebou nových dojmů. Děti si hrají, jsou poblíž, ale „ne spolu“. Hračka může být zajímavější než vrstevník. Kvůli věkovým mentálním charakteristikám a egocentrismu dítě nemůže pochopit touhy a záměry jiného dítěte, vzít v úvahu jeho zájmy a postavit se na jeho místo. Proto mluvit o kamarádství tříletých dětí a ještě více se rozčilovat nad nedostatkem kamarádů v mladší skupině školky je mírně řečeno nesmyslné. Ale komunikace 4-5letého dítěte s vrstevníky, která probíhá volnou formou, již vytváří optimální podmínky nejen pro poznávání sebe sama, ale i dětí kolem něj. Přijímáním zpětné vazby a podpory od vrstevníka ve svých hrách a zábavách si dítě uvědomuje svou jedinečnost, což podněcuje jeho iniciativu v komunikaci, touhu po empatii, pomoci a vzniku prvních jemných a dojemných projevů přátelství. Děti ve věku 5-6 let již mají jasně vyjádřenou vědomou potřebu společnosti svých vrstevníků, které již nenahrazují ani dospělí, ani hračky. A samozřejmě v každém z uvažovaných období dětství je opatrná a pečlivá účast dospělého tak důležitá. Nemůžete ignorovat nebo promeškat okamžiky, kdy je potřeba pomoci s organizací a vytvářením prostředí pro komunikaci dětí. Je potřeba trpělivě naslouchat dětským příběhům o kamarádech a pohotově předcházet a řešit dětské konflikty. Rodiče si musí pamatovat a uvědomit si, že přátelství je umění, jehož počátky jsou položeny v dětství.