Водещата дейност за детето, по време на която то се развива и опознава света, е играта. Детето научава всичко чрез игра. Когато детето се развива у дома, родителите по различни причини не могат да осигурят на детето пълноценни игрови дейности, особено ако е единствено дете. Първо, майка ми прекарва много време в домакинството. Следователно, дори когато е с детето, тя не е наистина с него: приготвя храна в кухнята, чисти и т.н. И когато детето поиска да играе с него, майката често просто няма нито сили, нито желание. Второ, не всички игри, от които детето има нужда, могат да се играят с родителите. Често родителите контролират играта на детето и решават вместо него на кои игри може да играе и на кои не: - Ти си момче, а момчетата не играят с кукли... - Това е лоша игра, не ти позволявам да го играя. Родителите могат да се намесват в процеса на играта и да спрат действията на детето в играта, ако те изглеждат неприемливи за родителите: - Не можеш да го удряш, засрами се - Не можеш да крещиш! Не можете да го наричате с имена! Често родителите налагат и установяват свои собствени правила в играта на детето и ако детето не се подчинява, то напълно изоставя играта. С други думи, не винаги е безопасно детето да играе с майка си. Една майка, например, едва ли ще приеме агресията на детето в игра и спокойно ще приеме как нейното „добро момиче“ или „послушно момче“ яростно бие кукла, играеща ролята на майка, с брутални викове „ Ще те убия!" Разтоварването на негативните чувства, включително агресията, е една от най-важните функции на играта. Децата могат да облекчат тези чувства в играта само като си играят помежду си. Преди игрите в двора служеха добре на тази роля. Децата просто излязоха навън и играха на таг, ръфане, криеница, скачане на въже, ролеви игри, футбол и др. В детската градина чрез игра децата се учат да общуват помежду си, да спазват правила и да се уважават. Възрастните в детската градина организират образователни игри за деца, които съответстват на задачите на умственото развитие на дадена възраст.