At lære små børn med autisme evnen til at efterligne andre kan forbedre og udvide deres udvalg af sociale færdigheder, ifølge en undersøgelse udført af forskere fra Michigan State University. I løbet af de sidste par år har forskere fundet tegn og symptomer på autisme, der gør tidlig diagnose og endda terapeutisk intervention mulig. Karakteristika for patienter og forskningsmetoder: 27 børn med autisme i alderen 27 til 47 måneder blev analyseret. Alle børn havde klinisk bekræftet autisme og opfyldte DSM-IV-TR-kriterierne og ADOSG-skalaen (Autism Diagnostic Observation Schedule-Generic). Før behandlingen blev hvert barns kognitive sfære, talefærdigheder og kommunikationsevner vurderet. Børnene blev randomiseret i to grupper: behandling og kontrol. Under hele undersøgelsen fortsatte alle børn med at studere i henhold til deres almindelige program. En gruppe børnepsykologer arbejdede derudover med børn fra 10-måneders behandlingsgruppen 1 time om dagen, 3 gange om ugen, ved at bruge en teknik, der havde til formål at lære børn at efterligne dem, de ser. Denne teknik kaldes reciprocal imitation training (RIT). Efter afslutning af behandlingen og efter 2-3 måneder blev terapiens effektivitet vurderet. Den tidlige sociale kommunikationsskala (ESCS), evnen til at tiltrække opmærksomhed (initiering af fælles opmærksomhed IJA) og den social-emotionelle skala (som viser niveauet af social tilpasning) blev brugt. Motor Imitation Scale (MIS) og Unstructured Imitation Assessment blev brugt til at vurdere imitationsevne. For at vurdere effektens varighed blev alle test gentaget i førskolealderen. Resultater: Børn med autisme i behandlingsgruppen, som blev undervist i imitationsfærdigheder, gjorde flere forsøg på at tiltrække undersøgerens opmærksomhed på et objekt ved hjælp af fagter og øjenkontakt, som er fuldstændig fraværende hos personer med autisme. Den positive dynamik fortsatte ind i førskolealderen. Resultaterne af en langtidsundersøgelse viste, at børn fra behandlingsgruppen var mere socialt tilpassede. Førskolebørn i denne gruppe opnåede væsentligt bedre resultater på sociale og følelsesmæssige områder. Konklusioner og begrundelse: Imitation er en udviklingsmæssigt vigtig færdighed, der hjælper spædbørn og småbørn med at interagere med og lære af andre. Børn med autisme viser dog normalt manglende evne til at efterligne. Mens autisme typisk diagnosticeres i en alder af 2 til 3 år, finder nye forskningsmetoder symptomer hos børn med autisme helt ned til 12 måneder. Tidlig diagnose gør det muligt at gribe tidligt nok ind i udviklingen af ​​autisme og optimere tilpasningen af ​​disse patienter i fremtiden. Kort rapport: Effekt af en fokuseret efterligningsintervention på social funktionsevne hos børn med autis. TIDSKRIFT OM AUTISM OG UDVIKLINGSFORSKYDELSER. 6