Ерик Берн разработи психотерапевтичен подход, наречен транзакционен анализ. Този подход помага да се разберат междуличностните отношения, като например: „Игри, които играят хората“ и „Хората, които играят игри“. родител" и "дете" в нас. Вътрешното дете е неразделна част от нашата личност, то представлява нашите емоции, желания, нужди. Когато се бунтуваме, когато казваме „искам” и продължаваме напред, когато постигаме това, което искаме, когато сме капризни – така се проявява нашето вътрешно дете. Вътрешното дете пази спомени за нашите минали събития и преживявания, които могат да повлияят на емоционалните ни реакции в настоящето. Тоест, това наши навици, които сме развили в детството си и които сега прилагаме в живота на възрастните, отразява нашите емоционални реакции, които възникват в отговор на събития във външния свят. Това може да бъде радост, тъга, страх , игривост и т. нататък. Вътрешният възрастен е рационалната, съзнателна и аналитична част от нашата личност, която използва логика, разум и наблюдение, за да взема решения и да се адаптира към ситуациите. Той се основава на настоящата реалност и е в състояние да анализира информация, да прилага логическо мислене и рационално вземане на решения. Вътрешният родител е частта от личността, която се основава на възприятието и вътрешното представяне на нашите родители или други авторитетни фигури. Вътрешният родител може да се прояви чрез вътрешни правила, съвети, критика, норми и ценности, които са ни внушени в детството. Той може да бъде възпитателен, строг, критичен или подкрепящ, който предполага, че взаимодействаме с други хора и със себе си чрез общуването между тези три състояния – „дете”, „възрастен” и „родител”. Коя комбинация е активна по време на взаимодействие може да определи естеството на нашата комуникация.