Pygmalionův efekt je pojmenován po stejnojmenném sochaři, který vytvořil dívku ze slonoviny neobyčejné krásy. Obdivoval svůj výtvor, považoval ji za nejlepší a nejkrásnější ze všech žijících žen a šeptal jí něžná slova. Byl do svého stvoření zamilovaný a požádal bohyni Afroditu, aby ho oživila. Když ožila, jeho výtvor plně odpovídal jeho představám o ideálu. Vzdělávací Rosenthal proto provedl experiment na základních školách. A řekl učitelům, že některé z dětí ve třídě budou světélky, tzn. záměrně zveličil jejich schopnosti. Rosenthal ze seznamu dětí s průměrným IQ vybral děti, o kterých řekl, že mají velmi vysoké IQ. A na konci školního roku, když školu znovu navštívil, se ukázalo, že IQ těchto dětí je opravdu vysoké. K tomuto efektu vedlo očekávání učitelů ohledně vysokých výsledků od těchto dětí. Tento efekt očekávané délky se týká i jiných oblastí života. Byl například proveden experiment, kdy jedné skupině studentů bylo řečeno, že lidé, se kterými budou nyní komunikovat, je mají rádi, a druhé skupině studentů bylo řečeno, že je nemají rádi. A výsledek ospravedlnil účinek očekávání. Ti studenti, kterým bylo řečeno, že je mají rádi, se chovali otevřeněji a přátelštější a měli je jejich partneři více rádi, a ti studenti, kterým bylo řečeno, že je nemají rádi, se chovali odtažitě, méně přátelsky a měli je jejich partneři méně rádi uplatnitelné v pracovním týmu. Pokud šéf stanoví vyšší cíle pro své podřízené, pak tým dosahuje větších výsledků. Pokud dítěti řeknete, že je chytré a krásné, pak se bude snažit splnit očekávání ostatních. A není třeba se bát, že dítě bude pyšné! Totéž platí pro dospělé. Člověk může a měl by dostat kredity důvěry za svůj rozvoj. Když člověku řeknete, že je slavík, bude zpívat. Když řekneš, že je to prase, bude chrochtat. Někdy můžete dosáhnout velmi velkých a rychlých efektů v lidském rozvoji, pokud použijete tuto metodu a dáte osobě důvěru.!