Na čem jsou založeny vztahy mezi lidmi, pracovní i osobní? Samozřejmě v komunikaci. Co chtějí lidé, kteří spolu komunikují? Samozřejmě si rozumět. Někdy se na cestě vzájemného porozumění objeví překážky a jednou z nečekaných překážek může být lpění komunikantů na odlišných kulturních paradigmatech: s vysokým či nízkým kontextem. Koncepty vysoce kontextové (HC) kultury a nízkokontextové (LC) kultury poprvé představil antropolog Edward T. Hall ve své knize z roku 1959 The Silent Language. Zkrátka a jednoduše, zástupci kultury VC více než zástupci kultury NK využívají a berou v úvahu neverbální část komunikace: obecný kulturní kontext, mimiku, gesta. Představitelé kultury NK si zakládají na přímé a úplné verbální komunikaci. To, co se nevyslovuje slovy, pro ně neexistuje a nebere se v úvahu. V nízkokontextové komunikaci závisí význam sdělení především na vyřčených slovech, spíše než na interpretaci jemnějších či nevyřčených signálů, což je charakteristické pro vysokokontextovou komunikaci. Tyto pojmy byly původně aplikovány na země a národní kultury. Hall sám definoval vysoce kontextové kultury jako ty, ve kterých je upřednostňována harmonie a pohoda skupiny před individuálním úspěchem. Naproti tomu nízkokontextová komunikace je běžnější v individualistických kulturách, ve kterých se neočekává, že by se lidé zajímali o historii nebo minulost toho druhého. Země s vysoce kontextovou kulturou jsou především země Východu: Čína, Japonsko, arabské země. Kromě toho je to samozřejmě Rusko. Za země kultury VK jsou ve větší či menší míře považovány také západoevropská Itálie, Španělsko a Francie. Země s nízkokontextovou kulturou jsou především USA a kromě toho například Německo, Norsko, Dánsko a Švýcarsko. V současné době lze koncept IC/NC aplikovat i na profese a odbornosti, na sociální a kulturní skupiny. Vzhledem ke kulturní expanzi Spojených států, která započala ve druhé polovině 20. století, není překvapivé, že v určitých profesních a sociálních skupinách a komunitách zemí s převážně vysoce kontextovou kulturou dochází v běžné komunikaci k posunu směrem k nízkému kontextu o pracovních záležitostech nejčastěji používáme standard NK: v rozhovorech a korespondenci Počítá se pouze to, co se mluví nebo píše. V případech, které se vymykají běžné rutině, jako jsou např. poruchy ve výrobních procesech, vyšší moc, konflikty zaměstnanců apod., se však využívá komunikace VK, kdy se berou do úvahy emoce, nálada, situační kontext a další. Rozpoznání a správné používání stylů komunikace s vysokým nebo nízkým kontextem pomáhá vyhnout se nedorozuměním, která nevyhnutelně vzniknou v důsledku kulturních rozdílů..